진에어와 에어서울, 에어부산이 2027년 3월 17일부터 진에어를 중심으로 하나의 저비용항공사로 통합될 예정이다. 국토교통부는 항공사업법에 따른 심사를 거쳐 3사의 법인 합병을 인가했고, 공정거래위원회도 기업결합 신고를 승인했다고 12일 밝혔다. 세 회사는 모두 한진그룹 계열사로, 공정위 심사기준상 경쟁제한성이 없는 결합으로 추정됐다.
국토부는 항공산업·소비자·고용·법률·회계 전문가로 구성된 합병자문단의 자문과 한국교통연구원, 회계법인의 검토를 거쳤다. 외국인의 사실상 지배 여부와 등기임원 결격사유, 자본금·재무능력·사업계획의 적정성 등을 심사한 결과 관련 요건을 충족했다고 설명했다.
인가에는 통합사 출범 전까지 안전운항체계 변경검사와 해외 항공당국 인허가를 완료하고, 소비자 보호를 포함한 제출 계획의 이행 상황을 매월 국토부에 보고하는 조건이 붙었다. 통합사가 출범하면 국내 저비용항공사 가운데 가장 많은 국제선과 국내선을 운항할 것으로 정부는 예상했다. 노선·운임·마일리지 등 이용자에게 직접 영향을 주는 세부 변경 사항은 각사의 후속 안내를 확인해야 한다.